Diccionario del Mecánico: qué significan las letras API y SAE

¿Alguna vez te has quedado mirando un envase de lubricante como si estuviera escrito en otro idioma? No eres el único. Entrar a una tienda de repuestos y ver combinaciones como "20W-50" o "API SN" puede resultar abrumador. Pero tranquilo, hoy vamos a traducir todo esto. Si te preguntas qué significan las letras API y SAE, estás en el lugar correcto para convertirte en un experto al momento de cuidar tu motor.

SAE: El comportamiento de la viscosidad según el clima

Empecemos por las siglas SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices). Básicamente, estas letras nos hablan de cómo fluye el lubricante ante los cambios de temperatura. Seguro crees que el aceite es solo un líquido espeso, pero... spoiler: no es magia, es ingeniería pura.

Cuando ves un aceite multigrado, la "W" significa Winter (invierno). El número antes de la "W" indica la fluidez en frío (al arrancar tu carro por la mañana), y el segundo número indica su fluidez cuando el motor ya está operando en caliente.

El eterno debate: 15W-40 vs 20W-50 Imagina que elegir el aceite sin ver su grado SAE es como intentar correr un maratón en chanclas: simplemente no vas a tener el desempeño adecuado.

• SAE 15W-40: Fluye un poco más rápido al encender el motor. Por ejemplo, nuestro SS Extra Protección 15W-40 tiene una viscosidad de 116.9 cSt a 40°C y de 15.25 cSt a 100°C, con un sobresaliente índice de viscosidad de 136. Ideal para motores modernos que requieren llegar rápido a todas las piezas.

  
  

• SAE 20W-50: Es ligeramente más espeso, diseñado para mantener una película protectora robusta. Nuestro SS Extra Protección 20W-50 presenta una viscosidad de 174.1 cSt a 40°C y 20.02 cSt a 100°C.

  
  

Si deseas entender a profundidad cómo las normativas estandarizan estas medidas a nivel mundial, te invitamos a leer este excelente artículo sobre la viscosidad y normativas SAE.

API: El nivel de calidad y tecnología (SN / SP)

Ahora hablemos del API (Instituto Americano del Petróleo). Estas letras son la certificación de calidad. En los motores a gasolina, la nomenclatura empieza con la letra "S" (Spark, por la chispa de la bujía) seguida de otra letra del abecedario.

Mientras más avanzada esté la segunda letra en el abecedario, más moderna es la tecnología del lubricante. Hoy en día, las normas API SN y la más reciente SP representan la máxima protección contra la formación de lodos, mejor economía de combustible y excelente control de depósitos a altas temperaturas.

Un motor protegido no es un gasto, es una inversión silenciosa. Por eso, al usar una formulación avanzada con bases sintéticas y minerales altamente refinadas de categoría API SN, garantizas que los componentes internos de tu motor no sufran desgaste.

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